IntiJayaNews.com – Ethel Caterham wanita asal Inggris mencatatkan namanya di Guinness World Records (GWR) sebagai warga Inggris pertama dalam sejarah yang berhasil menyentuh angka usia 117 tahun.
Hingga saat ini, rekor manusia berumur terpanjang sepanjang sejarah yang pernah terverifikasi masih dipegang oleh Jeanne Calment asal Prancis, yang wafat pada 1997 di usia 122 tahun 164 hari. Namun bagi Caterham, setiap helatan napas di usia 117 tahun adalah hadiah manis yang terus disyukurinya setiap hari.
“Saya menjalani hari yang sangat menyenangkan bersama keluarga dan teman-teman. Saya sudah tidak sabar menantikan apa yang akan terjadi di tahun depan,” tutur Caterham penuh semangat kepada media, seperti dikutip dari CNN, Senin (24/8/2026).
Tak sekadar berumur panjang, perjalanan hidup Caterham bak cermin hidup yang melintasi berbagai peristiwa paling berdarah dan bersejarah dalam peradaban modern. Lahir pada 21 Agustus 1909 di Shipton Bellinger, Hampshire, Caterham merupakan anak kedua termuda dari delapan bersaudara. Ia juga menjadi satu-satunya manusia tersisa di bumi yang lahir pada era kepemimpinan Raja Edward VII.
Caterham rupanya memiliki jiwa petualang yang pemberani. Saat baru berusia 18 tahun, ia nekat bepergian seorang diri ke India untuk bekerja sebagai pengasuh anak keluarga militer.
Langkah itu membuka jalan takdirnya. Pada sebuah jamuan makan malam di India pada 1931, ia bertemu dengan Mayor Angkatan Darat Inggris, Norman Caterham. Dua tahun berselang, keduanya mengikat janji suci pernikahan.
Pasangan ini sempat melanglang buana, termasuk menetap di Hong Kong tempat Caterham mendirikan sebuah taman kanak-kanak. Mereka kemudian kembali ke tanah airnya di Inggris dan membesarkan dua putri.
Meski kini sang suami telah berpulang sejak 1976 dan kedua putrinya telah mendahuluinya, Caterham tidak sendirian. Kehangatan keluarganya terus berlanjut melalui kehadiran tiga cucu perempuan dan lima cicit yang setia mendampinginya.(inilah/CNN/editor: jeffrysarafil/Foto:istimewa)
